«Confondre le populisme
avec l’extrême droite est une erreur»

Alter Échos: Selon vous, quel est aujourd’hui le principal malentendu entourant la notion de populisme? Arthur Borriello: L’erreur la plus fréquente, et sans doute la plus problématique, consiste à confondre le populisme avec l’extrême droite ou la droite radicale. On colle ainsi une même étiquette sur des réalités politiques très différentes, en les ramenant à un registre purement rhétorique alors que le populisme, tel que je le conçois, renvoie d’abord à une dynamique démocratique spécifique, née d’une crise de la représentation. Cette confusion a un double coût. Sur le plan intellectuel, elle empêche de comprendre ce que sont réellement les mouvements d’extrême droite, en détournant l’attention de leurs caractéristiques idéologiques et organisationnelles plus profondes. Sur le plan politique, elle tend à lisser et presque à «normaliser» ces forces, en leur conférant une légitimité implicite au nom du peuple, ce qu’ils recherchent d’ailleurs activement. AÉ: Pour revenir à la définition du terme, vous suggérez notamment d’envisager le populisme comme un «moment» de la vie démocratique, articulé autour d’une crise, d’une phase de mobilisation puis d’un processus d’institutionnalisation. En quoi ce cadre d’analyse permet-il, selon vous, de mieux comprendre les évolutions politiques récentes en Europe? AB: L’idée de «moment populiste», que je reprends à Federico Taragoni, est par...