Les 19 et 20 mars, la Commission européenne a convié l’ensemble des acteurs de la politique sociale européenne à apporter leur contribution àl’évaluation de la mise en œuvre de l’Agenda de la politique sociale lors d’une conférence à Bruxelles1. Avec en toile de fond de cetévénement, le troisième rapport d’avancement de l’agenda 2000 présenté par la Commission en février. Un document dans lequel elle reprochait enparticulier aux États membres de ne pas s’être fixé des objectifs nationaux en matière d’emploi. Une lacune qui risque de ralentir les progrès vers laréalisation des objectifs de Lisbonne dans ce do-maine Les faiblesses du marché du travail en Europe restent pourtant bien réelles. Selon les dernières donnéesdisponibles sur les revenus, 15% de la population de l’Union européenne sont exposés au risque de pauvreté, et 9% sont menacés en permanence de pauvreté. Dans sonrapport, la Commission indiquait que si les indemnités avaient été exclues des calculs, ce seraient 40% de la population de l’UE qui auraient été menacés depauvreté.
Quatre sessions se sont tenues à l’occasion de cette conférence de Bruxelles :
> plein emploi, qualité du travail et mobilité
> moderniser la protection sociale et promouvoir l’intégration sociale
> gérer le changement et la qualité dans les relations industrielles
> l’égalité des chances et la lutte contre la discrimination.
Qualité de l’emploi
Le rôle de l’éducation tout au long de la vie a été au centre de nombreuses interventions. Les experts estiment que si l’Union européenne donnait àchacun l’équivalent d’un an supplémentaire d’éducation et de formation, la productivité globale de l’UE augmenterait d’environ 5% immédiatement et encore de 5%à long terme. De même, la santé favorise la productivité: les travailleurs en bonne santé gagnent 15 à 30% de plus que ceux dont la santé estdéficiente.
Le professeur Graham Lowe de l’Université d’Alberta au Canada a de son côté montré les évolutions en cours en Amérique du Nord sur lemarché de l’emploi où la notion de qualité de du travail représente un question centrale pour la productivité des entreprises. Il a appelé àdavantage d’échanges d’expériences en-tre les deux continents en la matière.
La commissaire européenne Anna Diaman-topoulou a souligné combien les Européens croyaient dans leur modèle social commun et dans leur diversité. Ilsconsidèrent la solidarité sociale et le respect du rôle de l’État dans la prestation de services comme une valeur ajoutée. Dans un sondage récent,près de 90% des citoyens européens estiment que la lutte contre le chômage, l’exclusion sociale et la pauvreté doivent être une priorité del’action politique de l’UE. Ils souhaitent que l’acquis social soit renforcé et préservé dans la future constitution européenne. Pour la commissaire, lagestion des changements en cours nécessite des partenariats renforcés, la mise en réseau des acteurs et un véritable esprit de collaboration à tous les niveaux.
1 . Conférence sur la révision à mi-parcours de l’agenda sur la politique sociale : réalisations et perspectives. Des représentants du Parlementeuropéen, des États membres, du Comité économique et social, du Comité des régions, des partenaires sociaux, des ONG, des autorités locales etrégionales, des organisations internationales et des experts scientifiques, soit un bon millier de participants. Voir à ce sujet le site consacré à cette conférence: http://europa.eu.int/comm/employment_social/news/2003/jan/1041848954_fr.html
http://europa.eu.int/comm/employment_social/social_policy_agenda/social_pol_ag_en.html
