Quelle place les femmes occupent-elles dans la ville? C’est à partir de cette question simple qu’est né l’ouvrage Espace public, à l’issue d’un projet mené par l’asbl Interpôle, active depuis plus de vingt ans dans les quartiers d’Anneessens et de la Senne à Bruxelles.

Portée par les réseaux sociaux, l’onglerie est une industrie de services en pleine expansion, qui expose sa main-d’œuvre – majoritairement féminine et souvent peu qualifiée – à de multiples substances chimiques jugées très préoccupantes pour la santé. Des risques qui demeurent aujourd’hui largement invisibilisés.

En un demi-siècle, les CPAS sont passés du rôle de dernier recours à celui de rempart de proximité face à la précarité de masse. Entre réforme du chômage, coupes budgétaires et missions élargies, Dorothée Klein et Sébastien Lepoivre, à la tête des fédérations wallonne et bruxelloise des CPAS, alertent: sans vision globale ni financement structurel, les politiques actuelles risquent surtout d’user jusqu’à la corde le bras social des communes.

Le 8 juillet 1976, la Belgique votait une loi organique fondant les centres publics d’action sociale (CPAS), dont l’une des missions est d’octroyer ce qui s’appelait alors le «minimex» (minimum de moyens d’existence). À la veille de leur 50e anniversaire, Alter Échos a remonté l’histoire de ces acteurs au cœur des politiques sociales. Une histoire faite de ruptures mais aussi de constantes, qui raconte comment la société, au gré des époques, regarde et traite les pauvres et la pauvreté.

Ce sont deux CPAS, situés dans deux communes bien dissemblables: Messancy, dans la province de Luxembourg. Et Molenbeek-Saint-Jean, à Bruxelles. Entre collines boisées menant au confortable grand-duché de Luxembourg et voie ferrée en milieu urbain précaire, Alter Échos est allé prendre le pouls de ces deux institutions. Car derrière une même mission légale, les défis du quotidien ne sont pas les mêmes.

Il y a un an et demi, l’émission d’enquête Pano (VRT) déclenche un scandale médiatique et politique. Les soupçons de fraude et de clientélisme évoqués pèsent lourdement sur l’image du CPAS d’Anderlecht. Mais si le cœur du problème était avant tout un système à bout de souffle ? Alter Échos plonge dans la complexité de cette institution et dans les réalités vécues par ses usagers.

Plus de 70 ans après le début de la construction européenne, l’association faite entre la capitale belge et l’Union européenne est aujourd’hui naturelle. La mue de Bruxelles en capitale européenne est pourtant le fruit d’un processus incertain et hésitant.

Dans un monde numérisé, où l’accès à la connaissance et à l’information passe de plus en plus par l’écrit, l’analphabétisme n’a jamais été un facteur d’exclusion aussi fort. Face au «déni» des politiques, les acteurs du secteur «alpha» rappellent l’importance de lutter contre les discriminations numériques vécues par les personnes en difficulté de lecture et d’écriture.

Depuis Me Too, l’asbl Médiante, un service de médiation entre auteurs et victimes d’infraction, reçoit de nombreuses demandes de la part de victimes de violences sexuelles, hors cadre judiciaire. Ce dispositif est-il toujours pertinent dans ces situations? Pour éviter certains risques, l’association a mené une réflexion afin d’améliorer ses pratiques.

Le 31 janvier, sept hypermarchés Cora ont définitivement fermé leurs portes en Wallonie et à Bruxelles. Quelques semaines plus tôt, un jour pluvieux de décembre au Cora de La Louvière, on se préparait à la fin imminente d’une «institution» pour la clientèle, d’une «famille» pour le personnel.

Avec son taux de terres artificialisées très élevé, la Belgique se place sur la troisième marche du podium des pays européens les plus bétonnés. Une prouesse qui découle de choix politiques ayant entraîné un étalement urbain difficilement arrêtable. Outre des conséquences désastreuses sur l’environnement, ces orientations ont de nombreux impacts sociaux.

À la tête du Samusocial, Sarah de Liamchine plaide pour une approche globale du sans-abrisme, afin que l’urgence ne fasse pas oublier la reconquête des droits. Dans un contexte budgétaire incertain et d’instabilité politique à Bruxelles, elle appelle surtout à préserver un filet social fort.