En 2025, la population carcérale belge a dépassé la barre des 13.000 personnes. Avec un taux d’occupation des prisons de 125 %, la surpopulation est le défi numéro 1 du système pénitentiaire. Mais derrière cette réalité se cache un autre phénomène, peu visible: le surendettement des détenus. Selon les professionnels du secteur, il concernerait la majeure partie des individus incarcérés et constituerait un facteur important de récidive.

Le tribunal d’application des peines, siégeant au sein des prisons, est chargé d’évaluer si un prisonnier peut être libéré sous conditions. À un tiers de sa peine, chaque détenu est admissible à la liberté conditionnelle et doit préparer son plan de reclassement. Un dossier construit pendant l’incarcération avec des travailleurs sociaux et des psychologues. Le mot d’ordre: endiguer la récidive.