Alexis Deswaef: «Il y a un a priori de suspicion à l’égard des plus faibles»

Dans toutes les villes wallonnes qui ont réprimé la mendicité, les associations ont dénoncé une traque des plus pauvres qui mettrait en péril leur travail social. Puis il a fallu assumer une réglementation qui leur a été imposée. Quel bilan tirer de cette collaboration?

Alors que le nouveau gouvernement expose, ce mardi, son accord de politique générale, trois organisations de défense des droits humains tirent la sonnette d’alarme. Le texte, jugent-elles, contient des mesures inquiétantes. Essentiellement en matière de politique d’asile et d’accueil des étrangers.

Dès le Moyen Âge, certaines villes interdisent la mendicité. La criminalisation de la pauvreté n’a donc rien d’inédit.

Çà et là en Europe pleuvent les nouvelles réglementations régulant la mendicité dans l’espace public. La mendicité est génératrice d’un malaise, d’un trouble, dont la société ne peut se délester qu’en la camouflant. Mais ce malaise est loin d’être neuf.

Des mesures pour restreindre la mendicité sont prises un peu partout en Europe, même dans les pays où cette pratique est autorisée par la loi. Dans les pays scandinaves, les mendiants risqueront bientôt la prison. Florilège.

Dans toutes les villes wallonnes qui ont réprimé la mendicité, les associations ont dénoncé une traque des plus pauvres qui mettrait en péril leur travail social. Puis il a fallu assumer une réglementation qui leur a été imposée. Quel bilan tirer de cette collaboration? Certains travailleurs sociaux sont sereins, d’autres beaucoup moins.

Stef Adriaenssens est sociologue, rattaché à la faculté d’économie de la KUL, sur le Campus de Bruxelles. Entre 2005 et 2011, ce spécialiste de l’économie informelle a mené la seule enquête validée à ce jour sur la mendicité bruxelloise. Aujourd’hui, il tord le cou à certaines idées reçues sur cette population en situation d’extrême précarité.

Après Liège, Charleroi, Namur, autant de villes qui ont décidé de réprimer la mendicité, tous les regards se portent désormais sur la capitale. Mais qu’en est-il? Décryptage.

De la Flandre à la Wallonie, en passant par Bruxelles, les trois fédérations de CPAS du pays s’opposent au projet de rapport social électronique porté par le SPP Intégration sociale. Dans sa forme actuelle, estiment-elles, le projet est loin de répondre aux objectifs visés en termes de simplification administrative et risque d’être utilisé pour renforcer le contrôle sur les bénéficiaires dans le cadre de la lutte contre la fraude sociale.

À l’heure de la rentrée scolaire et politique, l’enseignement de promotion sociale semble s’interroger. Ses spécificités sont-elles en danger?

Encadrer la prostitution, la limiter à quelques carrées dans un périmètre bien défini, c’est l’objectif poursuivi par Emir Kir qui rêve de faire atterrir le «modèle anversois» à Saint-Josse.