Ages et Transmissions : un joli coup de pouce entre générations

Cette association œuvre depuis 15 ans pour une plus grande participation des aînés à la vie sociale et culturelle. En cette année européenne du vieillissement actif et de la solidarité intergénérationnelle, elle prend pleinement son sens, notamment avec son opération « Coup de pouce lecture et langage » qui voit papys et mamys aller à la rencontre d’enfants de l’enseignement primaire en difficultés d’apprentissage dans les écoles de Bruxelles et de Liège.

C’est un moment rare et particulier que les enfants attendent chaque semaine avec impatience, un instant privilégié, au-delà des générations, pour transmettre le plaisir des mots, jouer et s’ouvrir, malgré les difficultés, le français qui n’est pas la langue maternelle du plus jeune, une situation familiale parfois compliquée. C’est un échange en symbiose entre des enfants, des instituteurs, une école et des aînés, tous enchantés de cette expérience humaine.

Isabelle Donner, d’Ages et Transmissions1, explique les bienfaits de l’un des projets phare de l’association : « Rester actif, participer à la société d’aujourd’hui en tant qu’aîné et surtout valoriser un savoir-faire et un savoir-être, autant de points essentiels chers à l’asbl. Ces valeurs se retrouvent pleinement dans le projet “Coup de pouce lecture et langage” qui revêt également une dimension affective, le senior établissant une relation analogue à celle que peut avoir un papy ou une mamy avec ses petits-enfants. A Bruxelles, le français n’est pas forcément une évidence pour certains enfants, il n’est pas toujours parlé à la maison. Nous sommes là pour redonner à l’enfant du plaisir, là où il n’y avait plus que l’effort. Et les personnes qui s’investissent dans cette activité sont simplement des gens de bonne volonté qui ont à cœur de communiquer leur goût de la lecture et des mots par un biais ludique et léger. Ils ne prennent qu’un à trois enfants maximum en même temps, la relation qui s’établit est donc vraiment privilégiée.

Une formation est organisée au sein de l’asbl. Un syllabus explique les grandes lignes du projet, pour que les membres ne se sentent pas investis d’un rôle qui ne serait pas le leur, en empiétant sur la fonction de l’instituteur ou même du parent. Nous mettons aussi du matériel à disposition dans les écoles : livres, cahiers, jeux éducatifs… Tout en sachant que chaque bénévole apporte également du matériel selon ses goûts et sa personnalité, et selon l’enfant. »

L’humain avant tout

Ce genre d’initiative existe-t-il pour compenser des manques d’effectifs en remédiation scolaire ou est-ce avant tout une démarche humaniste ? « Il existe de nombreux moyens mis en place dans les écoles en matière de suivi. Le coup de pouce existerait de toute façon, car il s’agit avant tout d’affectif et de participation sociale pour les seniors. »

Une fois qu’un bénévole décide de s’engager, une convention est signée avec l’école concernée et Ages et Transmissions afin d’établir les droits et devoirs de chacun. A 70 ans, Kitty Goudeketting participe au projet depuis trois ans. « Après la mort de mon mari, je voulais trouver une activité en rapport avec des enfants. Cette expérience représente un véritable coup de fraîcheur dans ma vie. Je me rends à l’école n° 10 de Molenbeek, deux fois par semaine durant l’heure du midi. J’apprends énormément de ces séances d’une demi-heure. Je me suis rendu compte qu’une telle initiative servait aussi à contrer les préjugés : oui, il y a des parents en difficulté, issus de l’immigration, qui veulent que leurs enfants s’en sortent. »
 
Quant à Lucienne Englebert, 73 ans, ancienne psychothérapeute, elle a pris également ce projet comme un moyen de changer les mentalités. « La notion de jeu est primordiale pour des enfants qui, souvent, ne jouent pas avec leurs parents. Ils apprennent à apprivoiser les règles, à développer leur psychomotricité. Je me rends deux après-midi par semaine à l’école n° 1 de Schaerbeek. Si je m’inscris dans un projet de classe, je m’adapte aussi au cas par cas. Le mot d’ordre pour aborder ce type d’activités ? La simplicité. »