Souvent pointée pour ses nombreux placements en institution, la Belgique a pourtant adopté une approche innovante en matière d’aide aux mineurs en danger ou en difficulté : éviter le recours à la justice en privilégiant le lien et la collaboration avec les parents, même maltraitants. Couplée au manque de moyens de l’aide à la jeunesse, cette approche soulève néanmoins des critiques d’un autre ordre : le maintien du lien entre l’enfant maltraité et son/ses parent(s) aux dépens sur son droit à la protection.

Environ 4.000 mineurs sont placés en famille d’accueil en Belgique francophone. C’est beaucoup, mais c’est trop peu: il manque toujours de places et trop de (très) jeunes enfants finissent placés en institutions. Pour élargir l’offre, un statut de familles d’accueil professionnelles pourrait bientôt voir le jour. Rencontre avec deux familles d’accueil, où les liens du cœur se substituent aux liens du sang.

Avec son premier long-métrage «L’époque», le jeune réalisateur Matthieu Bareyre, accompagné de l’ingénieur du son Thibaut Dufait, sonde ce moment particulier des 18-25 ans, où «l’on se pose des questions fondamentales: est-ce qu’on accepte le monde dont on hérite ou est-ce qu’on prend le temps de l’interroger?» Entre 2015 et 2017, au hasard de ses déambulations nocturnes, il rencontre des jeunes et en fait émerger un patchwork de rêves et de désespoirs, de passions et de peurs.