En octobre 2009, la Stib diffusait dans toutes les stations, le message sonore suivant : « Nous vous rappelons que la mendicité est interdite dans l'enceinte du métro. Ne l'encouragez pas ». Un message qui a provoqué un tollé chez les associations s’occupant de lutte contre la pauvreté, mais aussi chez de nombreux citoyens et parlementaires. En raison de leurs protestations, la seconde phase de ce plan -qui visait à expulser, manu militari, les mendiants des stations- a pu être stoppée. Mais pour combien de temps ?

Par ailleurs, à la suite de cette opération de stigmatisation et de chasse des mendiants, les parlementaires bruxellois ont entamé une série d’auditions du monde associatif luttant contre la pauvreté. Sur quelles propositions ces auditions vont-elles déboucher ? C’est pour répondre à ces questions que le Collectif Solidarité contre l’exclusion organise un débat ce mercredi 20 janvier : « Réprimer la mendicité ou lutter contre la pauvreté ? » en présence de Brigitte Grouwels (Ministre CD&V des transports et de l'aide aux personnes), Michel Colson (député MR-FDF), Céline Delforge (députée Écolo) et Olivia P'tito (députée PS). Le débat sera introduit par Jacques Fierens (Ligue des droits de l'Homme) et Annette Perdaens (Observatoire de la santé et du social à Bruxelles).

Date : 20 janvier 2010 – heure : à 19h30 – lieu : à la salle Amazone, rue du Méridien, 10 à 1210 Bruxelles – tél. : 02 535 93 50 – site : http://www.asbl-csce.be